不过可行一二人的小路，心知牛婶每日必是从此而来，因此已被踩得土黄夯实。
牛婶拉起我的手，满目难舍地打量道：“子霄，都长这么高啦……是该出去见见世面了……”
牛婶的泪花让我也于心不忍，甚至有些不想去外面了，轻轻走到二人跟前，唤了声“牛婶”。
如此距离，已有数百步，以牛婶的目力当然无法看清我们，却留在原地，那份离别的凄然不言而喻。
我一想也是，兴高采烈之下竟忘了此事，心中稍稍冷静，便背靠着一株粗竹坐下，和娘亲一起等待。
不过昨日她说孙女身体有恙，今日未必会来，因牛婶乃至柏子村内诸人皆不识字的缘故，我们也不能留书。
“那就好。”娘亲螓首轻点，犹豫了一瞬道，“牛婶，我和霄儿有事要出谷去了，特意在此等你，向你道别。”
娘亲抹去牛婶脸上的泪水，安慰道：“今日一别确实突兀了一些，不过日后还有相会之期，也不必太过伤心。”
我也不知该如何是好，读过的书籍、学过的礼仪，此刻全若不存，仅仅泪眼朦胧地道别一句，便回过头去，不忍多看。
但没过一会儿，牛婶便放开了手，拭去泪水，忙不迭地说道：“谢姑娘，子霄，既然你们要走，我就不耽误了，早去早回啊……”
谷外是青葱山脉的根脚，竹林外是旺盛的草植，绵延数里，更远处是林立的树木，一条小路在山坳间生就，剪开半人高的杂草丛。
凝神静气等了一段时候，日近中天，距离牛婶每日来此的时辰已然相差无几——熬羹、炖汤颇费时候，故此她一般午时前就会到此。
不过多时，从山坳走来一个身影，以我目力所见，正是牛婶，她似乎也看到了我们，快步走来，笑脸相迎道：“谢姑娘、子霄，你们怎么在这儿？”
干惯了农活的大手，长满了粗糙的茧子，布满了深刻的皲裂，却让我感受到了真切的亲近与无言挽留，我心下也有些凄然，任由她握着我的手腕，眼中朦胧，不忍对视。
“嗯，谷中那间小屋，还望牛姐代为照看，我们日后还会回来。”娘亲握着牛婶的手，语气诚恳道，“东厢居室的木柜里有一些银钱，牛姐自可取用，不必客气，以报答你多年来的辛劳；不过，财不外露，当谨慎用之，以免引起歹人觊觎。”